Comment ne pas inventer une langue

Je suis récemment retombé sur un article de linguistique assez insolite intitulé How to “fake” a language (Comment « falsifier » une langue), écrit par Lyle Campbell, un linguiste américain spécialisé dans les langues amérindiennes. En tant que linguiste de terrain, son travail consiste en partie à aller interroger des personnes vivant dans des coins reculés afin de documenter leurs langues. Mais s’il s’agit d’une langue exotique et peu documentée, comment s’assurer que l’informateur n’invente pas n’importe quoi ? Assez facilement, en…

La Macédoine

Il y a deux ans, j’ai cherché des vols pas trop chers et je suis allé en Géorgie. Cette année, quand j’ai vu que je pouvais aller en Macédoine pour 25 € aller-retour, je n’ai pas hésité : je n’y étais jamais allé et je voulais découvrir les Balkans. Début novembre, je me suis envolé pour Skopje pour cinq jours.

Les verbes géorgiens, tordus mais fascinants

Depuis que je suis allé en Géorgie, je trouve sa langue fascinante. J’avais écrit un article à ce sujet (et créé un site pour apprendre l’alphabet), mais depuis je me suis intéressé au géorgien de plus près et j’en sais davantage sur l’aspect le plus complexe et mystérieux de cette langue : les verbes. Attention, ça va être un peu technique.

Idées reçues sur l’espéranto et ceux qui le parlent

L’espéranto est un phénomène linguistique à la fois unique et mal connu du public : combien savent qu’il existe une littérature en espéranto, ou des gens qui l’utilisent dans leur vie quotidienne ? Il est donc peu surprenant qu’il fasse l’objet de nombreuses idées reçues, certaines compréhensibles quand on n’en a jamais ou presque jamais entendu parler, d’autres plus surprenantes.

Les cas secrets du russe

Si vous apprenez le russe, vous savez qu’il a six cas : nominatif, génitif, datif, accusatif, instrumental, prépositionnel. C’est aussi ce que les Russes apprennent à l’école. Mais les choses ne sont pas si simples : certains linguistes comptent plus de cas – parfois jusqu’à quinze. Voyons donc quels sont ces cas supplémentaires.

Des chaînes YouTube en slovaque

Un bon moyen d’apprendre une langue, c’est de faire ce qu’on aime, mais dans la langue cible. Beaucoup de gens (dont moi) aiment perdre du temps à regarder des vidéos sur Internet. Pourquoi ne pas faire la même chose dans une langue qu’on apprend ? J’ai demandé à des Slovaques s’il y avait des chaînes YouTube qu’ils pouvaient me recommander. Ils m’ont généralement répondu qu’il n’y avait rien de bien passionnant. Mais j’ai cherché moi-même et j’ai fini par dénicher…

Le genre des noms en slovaque

Le slovaque, comme le français, a des genres, qui peuvent être source de problèmes pour ceux qui l’apprennent. À la différence du français, il en a trois : masculin, féminin et neutre. Ça a l’air compliqué, mais c’est plus facile que ça en a l’air : dans la plupart des cas, on peut deviner correctement le genre d’un nom slovaque. Je viens de copier-coller les premières lignes de mon article sur les genres en russe, parce que le russe et…

Dix autres langues que vous ne connaissiez pas

Les 6 ou 7 000 langues qui sont parlées dans le monde ont toutes quelque chose d’intéressant. Alors pourquoi ne pas continuer la liste de la dernière fois pour montrer quelques unes des caractéristiques insolites que peuvent avoir les langues ? Ket Le ket est une langue du centre de la Sibérie. Il n’y a plus que quelques centaines de personnes qui savent le parler et c’est le dernier survivant de la famille des langue ienisseïennes, qui comprend 6 langues…